在现代舞台演出中的作用
1、照明演出，使观众看清演员表演和景物形象;
2、导引观众视线;
3、塑造人物形象，烘托情感和展现舞台幻觉;
4、创造剧中需要的空间环境;
5、渲染剧中气氛;
6、显示时、空转换，突出戏剧矛盾冲突和加强舞台节奏，丰富艺术感染力。有时也配合舞台特技。
在现代演出中，灯光的强度、色彩、照明区的分布，灯光的运动等都具有较大的可塑性与可控性。舞台灯光的艺术效果是随着演出的进展、舞台气氛的不断变换而展现的。
(4)通过灯光塑造人物形象，烘托情感和展现舞台幻觉;
空间形态中光的主要应用。在舞台空间形态中，光是基本元素，是可以作为实体运用在戏剧舞台的时空处理中的，戏剧的时间与空间变化往往是通过光来完成的。光除了通常的达意和渲染气氛的作用外，还可以制造出实体形象或起暗示作用。阿庇亚曾有一句名言：“不要创造森林的幻觉，而要创造处于森林的气氛中的人的幻觉。”通过灯光的暗示可以取代景物的直接塑造，使舞台空间简练生动，避免自然主义的堆砌。光的这种拟人、拟物不是具像而是抽象的，所表达的是一种光的喻意，即揭示人物的内心世界，表现舞台空间环境的转换，是引导观众产生联想的具体形象。
(二)空间形态中影的暗示作用。影是由光派生出来的。无光必无影，有影必有物，这是自然法则。阿庇亚对光影也有论述，主张重视阴影的作用，要像重视光亮一样。在戏剧创造中，往往用影来暗示物的存在，可以补充写实布景自然形态的罗列，避免繁琐的具象堆砌，也可以代替剧中人物在台上直接表演。有时人未上场影先出现，可以为人物上场前做一些铺垫，起到特殊的效果。影在光的作用下，能够积极主动地参与到戏剧冲突中。通过光影对比可以使舞台画面获得新的力量和含义。但是在灯光的创作中，影的运用种类繁多，情况各异，应根据剧情需要制造出带有寓意、夸张、渲染、强调、突出等视觉效果的场景。
舞台灯光配合了感情的或富有戏剧性的、悲惨的或富有生活趣味的、热情的戏剧内在情节，才能创造出剧中的真实形象。灯光变化实际上也是一种演出形式，不是孤立的，一定要有依据，即剧情因素、情感因素、时间因素，这些因素总脱离不了表演，特别是脱离不了人物的情绪、情感和音乐、音响效果的情绪、情感，并化学反应情绪、节奏关系来记录这段戏灯光变化的速度节奏，演出灯光的变化要以剧本和剧情发展为依据，变化衔接点和礼堂效果持续时间的长短，还应该考虑到观众欣赏心理的需要、恰当、合理，有对应地使灯光与舞台情景画面结合起来。舞台灯光的转换变化是表现演出意图，渲染舞台气氛，描述情节内容的起承转合发展变化的视觉语汇。使用灯光时，应与每场戏的准确相适应。不好的灯光不但防碍演员，还能损坏好的布景。在技术方面做得很辉煌，但不适当的灯光效果能转移观众对演员的注意，在剧场中引起对戏不必要的反应，并使戏的完整性消失。恰当的灯光转换效果可以为演出增光添色。反之，会造成不良舞台礼堂效果干扰，影响演出的整体效果。
有利于塑造人物形象，烘托氛围。现代舞台表演中，舞台灯光更侧重于对于角色的塑造，展现人物的性格、刻画人物的内心的活动、展现故事情节矛盾的发展，渗透到舞台表演的每一个环节，更好的传达和展现舞台演出的主题。优秀的舞台灯光效果要融入演出所传达的感情因素，要以渲染舞台氛围为目标，起到承接故事情节发展、保持表演连贯性的作用。