12月10日被美国《华盛顿邮报》称作“加剧美国分裂的历史性一天”。当天，众议院的民主党人动用国会在宣战之外的另一最强“武器”，在美国历史上第四次对总统提出弹劾条款，指控特朗普滥用职权和妨碍国会调查。“可悲且荒谬”“政治猎巫”“史上推动速度最慢的政变”……特朗普和共和党议员迅速回以嘲讽和猛烈反击。俄罗斯《独立报》称，美国的政治气氛变得不可调和，有迹象表明，共和党人和民主党人都将一条道走到黑。美国政治甚至社会，似乎都被党派划分为两个阵营。而这也成为2020年美国大选的前奏。有分析认为，等待美国的可能是一次史上最激烈、最残酷的大选——民意严重撕裂，两大阵营水火不容地对立。“这对国家治理和政治稳定有极大的冲击力和杀伤力”，11日接受《环球时报》记者采访的国际问题专家说，弹劾总统给美国本来伤痕累累的体制又捅上一刀，展现给世界的是，“美国治理”出了问题。
“你们真幸运，我成为你们的总统。一般的总统会躲在桌子底下，吮吸着大拇指说‘带我回家，妈妈’。”在民主党的弹劾条款公布几小时后，特朗普现身关键摇摆州宾夕法尼亚州，回应支持者的欢呼。法新社称，对于一个濒临成为第四个被正式弹劾的美国总统来说，特朗普听起来仍颇有信心。1974年，国会还没有就弹劾投票，时任总统尼克松就提出辞职，但特朗普对每一步进展都作出回击，几乎日日指责弹劾是“猎巫”。
然而正是这种做法，塑就特朗普的“第一宗罪”。在不到9页的弹劾条款中，第二条款指控特朗普通过下令全面违抗众议院对与乌克兰问题有关的证词和文件的法庭传票，进行了“前所未有的、绝对的且不加区分的藐视”，损害众议院的宪法权利。除此之外，条款指称特朗普以“腐败的方式”寻求乌克兰政府的选举援助，借助调查抹黑民主党政治对手。
“特朗普背叛了国家”，美国《纽约时报》这样总结弹劾条款的结论。该报说，民主党人士指责，为了达到目的，特朗普利用两项“官方行为”作为筹码：提供3.91亿美元的对乌安全援助，以及一次与乌克兰总统的白宫会面。弹劾调查已经进行了两个多月，这场漫长而缓慢的党派对决将决定特朗普的总统任期，正式指控的提出是其中重要的里程碑时刻。
民主党人紧锣密鼓地推动弹劾程序。据美国全国广播公司报道，当地时间11日19时，美众议院司法委员会将召开弹劾条款审定会议，整个过程将向公众直播。当晚，委员会就结果发表公开声明。12日9时，议员们讨论条款和修正案，并投票决定是否将弹劾条款提交众议院。如果通过，众议院很可能在圣诞节前进行全体投票。《华尔街日报》称，众议院议长佩洛西需要获得216票才能让弹劾条款通过，鉴于所有共和党众议员料都将反对，233个民主党众议员席位几乎没有允许“变节”的余地。
只要众议院通过至少一项弹劾条款，参议院就将审理弹劾案，判定对特朗普的指控是否成立。但只有获得参议院2/3议员的支持，才能认定特朗普有罪，并将其免职。《纽约时报》说，这种情况出现的可能性微乎其微，尤其是在选举年。
这正是特朗普和共和党人有“底气”的原因所在。美联社称，尼克松和克林顿都将被弹劾的前景视作总统生涯的严重威胁，但共和党人用嘲笑的口吻来应对整个弹劾程序。共和党参议员约翰·肯尼迪10日将弹劾听证会比作“《星球大战》中的一个酒吧场景”。国务卿蓬佩奥则斥责这是“国会山正在发生的搞怪行为”。共和党众议员努内斯说，听证会是“一场作秀式审判”，是3年来政治操纵和卑鄙手段的结果。
有美媒援引消息人士的话说，特朗普私下表示，希望参议院轰轰烈烈地审理弹劾案。但共和党并不愿被拖入其中太久。美国“国会山”网站11日报道称，参议院的共和党人正考虑加速审理程序，包括不邀请总统法律团队的证人。参议员格雷厄姆说：“我希望结束这件事，越快越好。”