叠螺式污泥脱水机主要由高转速的转鼓、与转鼓转向相同，且转速比转鼓略低的带空心转轴的螺旋保送器和差速器等部件组成。当要别离的悬浮液由空心转轴送入转筒后，在高速旋转产生的向心力效果下，马上被甩入转鼓腔内。
因为螺旋和转鼓的转速不同，二者存在有相对运动(即转速差)，应用螺旋和转鼓的相对运动把固环层的污泥迟缓地推进到转鼓的锥端，并通过枯燥区后，由转鼓圆周分布的出口连续排出;液环层的液体则靠重力由堰口连续溢流排至转鼓外，构成别离液。
一般来说，越难脱水的污泥絮凝剂量越大，污泥颗粒细微，会导致絮凝剂消耗量的添加，污泥中的有机物含量和碱度高，也会导致絮凝剂用量的加大。别的，污泥含固率也影响絮凝剂的投加量，一般污泥含固率越高，在运用叠螺式污泥脱水机时絮凝剂的投放量越大。
要考虑脱水污泥的具体酸碱度，假如酸碱度违背其凝集反应好的规模，替换运用另一种。否则就要考虑在对污泥进行调度之前，投加酸或碱调整污泥的酸碱度。污泥的温度直接影响着絮凝剂的水解效果，温度低时，水解效果会变慢。
